Figura que tiene otra por encima, pero sin tocarse. Es equivalente a surmontado.

Figura que tiene otra por encima, pero sin tocarse. Es equivalente a superado.

Figura situada detrás o a los lados del escudo, como si lo sostuviera. Se usa este término sobre todo cuando se trata de figuras humanas; cuando son animales u objetos se les suele denominar soportes.

Escudo dividido en tres partes mediante dos líneas paralelas. Si las líneas son horizontales, es terciado en faja; si son verticales, se dice terciado en palo; líneas diagonales desde el ángulo superior izquierdo al inferior derecho, terciado en banda; y líneas diagonales desde el ángulo superior derecho al inferior izquierdo, terciado en barra.

Se dice de la figura que se apoya sobre una franja horizontal al pie del campo que simula un suelo o terraza.

Figura (normalmente una corona o un yelmo) que se coloca como remate sobre un escudo

Figura con forma de concha marina, similar a la vieira.

La vexilología es el estudio de las banderas en su más amplio sentido. Es una disciplina auxiliar de la historia, aunque hoy día se entiende también su relevancia como parte de la semiótica. A la persona dedicada a esta actividad se la denomina vexilólogo.

La palabra Vexilología viene del latín "vexillum", bandera, y el griego "logos", conocimiento. Se trata de una ciencia joven, desarrollada principalmente a partir de la segunda mitad del Siglo XX, cuando el alemán Ottfried Neubecker comenzó a denominarla "Flaggenkunde". Pero sería el norteamericano Whitney Smith, profesor de Ciencias Políticas de la Universidad de Boston, quien le daría el impulso definitivo, al acuñar el término en inglés, vexillology, en 1957, y publicarlo en papel por primera vez en 1958, en la revista The Arab World (Vol 5, No. 10 - Octubre 1958, pp. 12-13). El término fue aceptado posteriormente por la Real Academia Española, gracias a la gestión de la Sociedad Española de Vexilología.

Los vexilólogos se agrupan en varias asociaciones bajo la Fédération Internationale des Associations Vexillologiques (FIAV). La FIAV organiza un congreso internacional de vexilología cada dos años. El próximo se llevará a cabo en 2009, en Yokohama (Japón).

En el pasado el estudio de las banderas se consideraba parte de la heráldica (el «estudio de los escudos de armas o blasones»). En esta disciplina también existen sociedades nacionales y se han celebrado congresos internacionales, pero no existe, hasta el día de hoy, un organismo internacional similar a la Federación Vexilológica.